• LA PEAU DE CHAGRIN

    La Peau de chagrin
    Honoré de Balzac

    Editeur : LGF - Livre de Poche, septembre 1972

     

    Résumé :
    Un jeune homme veut mourir. Il entre par hasard chez un antiquaire et ce dernier lui fait cadeau d'une peau de chagrin couverte de signes mystérieux. Attention, la peau réalise tous les désirs, mais la réalisation de chacun d'eux la fait se rétrécir et raccourcit d'autant la vie de son possesseur. Ce jeune homme va être comblé de richesses et d'amour, seulement, il prendra peur de tous ses désirs et sera incapable de supporter le destin qu'il a choisi en acceptant le terrible talisman... La peau de chagrin est l'un des plus célèbres romans de Balzac : il a passionné tous les âges et tous les publics
    .


    Mon avis :
    Raphaël de Valentin est un jeune aristocrate désargenté. Il perd son dernier écu au jeu, après quoi il marche dans Paris avec l’envie de se suicider. Il entre dans une grande boutique où un vieil homme lui offre une peau de chagrin. Cette peau a la capacité de réaliser les désirs de son possesseur, mais une sorte de pacte se noue. Le possesseur voit la durée de sa vie diminuer à mesure que rétrécit la peau de chagrin, c’est-à-dire à chaque désir réalisé. Raphaël va tout faire pour tenter de briser ce sort qui unit sa vie à la superficie de la peau de chagrin, en vain. Il est étrange de constater qu’au début du roman le personnage souhaite la mort, et tente de l’éloigner par la suite. Le premier souhait de Raphaël est une grande soirée de débauche. Quand il sort de la boutique, il rencontre trois jeunes hommes qui l’emmènent avec eux à un dîner qui va se transformer en nuit de débauche, comme l’a souhaité Raphaël. Là, il racontera sa vie à son ami Emile, la rencontre avec Pauline et sa mère, la mansarde,  l’amour désespéré pour Foedora. Puis, lorsque Raphaël héritera tout à coup d’une grande fortune, commencera une vie recluse avec son valet qui sera chargé de prévenir ses désirs afin que la peau de chagrin ne diminue pas.

    Le récit se situe après 1830, dans les mois suivant la révolution de Juillet. Balzac ancre dans son œuvre le malaise qui gagne la jeunesse de 1830.
    J'appréhende toujours un peu de lire Balzac, car ses longues descriptions sont parfois déroutantes. Mais ce qui m’attire chez cet auteur c’est sa capacité à rendre compte de la société dans laquelle il vivait. La révolution de Juillet est la toile de fond de nombre de ses romans.
    La Peau de chagrin est une œuvre étonnante, elle mélange réalisme et fantastique. Au cœur du roman : la théorie Balzacienne de l’énergie vitale, aspect esthétique et philosophique qui a retenu mon attention.


    Il m’a fallu lire ce livre avec beaucoup d’attention pour le comprendre le mieux possible, mais il m’a beaucoup appris.



    Source : Amazon.fr pour le résumé et la jaquette

     


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